Het reinigen van een schilderij draagt niet perse bij aan de conservering. Het is meestal wel de meest in het oog springende behandeling. Toch helpt een schoonmaakbeurt het proces van veroudering te verminderen. Feit is dat het schoonmaken van een schilderij weer recht doet aan de oorspronkelijke diepte, kleurnuances en frisheid van de afbeelding.
Het schoonmaken van een schilderij kan een afzonderlijke behandeling zijn, maar vindt ook ter afsluiting van een reparatie plaats. In het voorbeeld hierboven zijn links de beschadigingen van de verf bij de mantel en op de randen van het paneel goed te zien. Rechts zijn alle storende beschadigingen opgevuld en door middel van een retouche onzichtbaar gemaakt.
Zie voor een aantal voorbeelden deze pagina.